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Conocimos a la encajera del campo dividiendo sus días entre el trabajo en la finca y el de la encajera, este permitía una cita con los ingresos familiares.

b/ La encajeradora en la ciudad:

Funciona en condiciones muy diferentes: países de encuentros amistosos, o tránsito con diferentes idiomas. Para ella, el trabajo se realiza en talleres, empleando mujeres pero también niños desde los 8 años, niñas y niños. Incluso en 1872, una cuarta parte de los 2.500 trabajadores de un pueblo encaje eran niños menores de 15 años. En 1882, una ley prohibirá el trabajo infantil antes de los 13 años.

La jornada laboral es de 14 horas y comienza a las 5 de la mañana. Las encajeras se iluminan con una lámpara de queroseno o aceite (según la riqueza de la familia) llamada: chaleil cuya luz se concentra en la labor por una bola de cristal llena de agua de lluvia: el douhli.
Pero el encaje es sobre todo la labor de huérfanos, niñas pobres y mujeres jóvenes que rechazan la prostitución. Los talleres a menudo son organizados por comunidades religiosas, existe una disciplina muy estricta.

En VALENCIENNES, los talleres están instalados en sótanos, cuya humedad evita que el hilo se seque y por lo tanto se rompa. Allí, como en otros lugares, la encajera utiliza sales de plomo conocidas como blanco de plomo que se utilizan para mantener un encaje muy blanco.

Así es como rápidamente les alcanzan las dolencias oculares, los trastornos respiratorios, las enfermedades nerviosas, la escoliosis, la tuberculosis y el reumatismo. Estas mismas enfermedades amenazan a quienes, negándose a trabajar en el estudio, se quedan a trabajar en casa en el dormitorio.

Además, son explotados, el comerciante aumenta el precio del hilo y el material, paga menos el encaje y, a veces, incluso lo rechaza, el costo del hilo queda entonces a cargo de la encajera.
El encaje producido en este manera, se vende caro, asegura la fama de las ciudades donde se fabrica.