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"Article de Mme Martine VIGIER de l'association ""Les Dentellières"""

Les Origines de la Dentelle (Suite)
Il est de tradition que tous corps de métier aient un Saint Patron.
Les dentellières n'échappent pas à cette plaisante règle et l'on peut même dire que suivant les régions le Saint Patron change. Dans le Nord,. par exemple, d'ARRAS à LILLE : Saint-Louis Sainte-Anne et Saint-Nicolas se disputent cet honneur.
En ce qui concerne le VELAY, c'est Saint Jean François Régis (1597-1640), qui a été choisi et que l'on fête le 16 juin. Autrefois ce jour était prétexte à de nombreuses réjouissances : la journée commençait par une célébration à la cathédrale du PUY-EN-VELAY à laquelle assistaient toutes les dentellières et les marchands.
Le choix de ce Saint Patron ne doit rien au hasard, il ne s'appuie pas sur une légende mais sur les faits réels :
Jean François Régis des PLATS est né le 31 Janvier 1597. Il a fait son noviciat à TOULOUSE puis il enseignera en tant que professeur de grammaire pendant trois ans au Collège de Billom (63). En 1633, il est envoyé au Puy-en-Velay (43). Il s’était fixé comme buts : « de mener ses paroissiens vers le haut, de les aider à sortir de leur malheurs et de leur redonner l’espérance ». C’est, ainsi, qu’il essaie de placer les filles de mauvais vie dans des familles ou des foyers d’accueil : la dentelle sera leur nouveau travail
.En 1640, Louis XIII signe un Edit Royal, enregistré au Parlement de Toulouse, édit qui « devait réduire la fabrication… des dentelles ». Cet édit provoqua la révolte des dentellières du Velay.
Le peuple avait une grande confiance dans le Père Jean François Régis, c'est donc tout naturellement que les dentellières se tournèrent vers lui et allèrent lui conter leur angoisse. Le père fera en sorte que cet édit ne soit pas appliqué à la région vellave.
Le père Jean François Régis des PLATS décède le 31 décembre 1640 à la LOUVESC (43). Il fut déclaré bienheureux en 1716 puis canonisé en 1737.
Autrefois, la 3 septembre, il y avait un pèlerinage : hommes , femmes et enfants cheminaient en une longue procession.

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