www.champanelle.net lacemakers of Saint-Genès-Champanelle 63122 France

"Miss Martine VIGIER's article from the association ""LES DENTELLIERES"" (the lacemakers)"

LA HIÉRARCHIE DENTELLIERE

ll faut distinguer deux catégories de dentellières.

a/LA DENTELLIERE de la CAMPAGNE
Elle mène une vie saine, c'est pour elle une activité d'appoint qu'elle interrompt au gré des travaux des champs, pour soigner les animaux de la ferme et s'occuper des travaux ménagers.
Dès son plus jeune âge, l'enfant était bercé aux sons du cliquetis des fuseaux. Ce bruit rythmait la vie de famille avec ses joies, ses peines:
Dès l'âge de quatre ans, les garçons et surtout les filles devaient faire leur dentelle en plus de l'école et des travaux des champs. Obligation était faite de faire, un, deux ou trois tours de roue de dentelle sur le carreau avant d'aller jouer.
A cinq ou six ans, c'étaient des dentelles de 8 à 12 fuseaux. Au fur et à mesure que les enfants grandissaient, la dentelle devenait plus difficile. Dans certaines maisons, les garçons et les hommes faisaient de la dentelle par nécessité.
Elles gagnaient bien peu, les dentellières de la campagne, elles passaient pourtant de nombreuses heures sur leur ouvrage. Certaines, «les coqs» faisaient de la dentelle supérieure, les autres, de la dentelle bon marché, dite aussi «de rue». Cette dentelle était aussi réalisée par les enfants et les dentellières âgées qui travaillaient machinalement.
L'été, la dentellière travaillait en surveillant le troupeau sur un carreau recouvert de toile cirée ou devant la porte d'une des dentellières du village. C'était alors un «couvige», qui se tenait toujours à des endroits stratégiques permettant de surveiller les voisins. Toutes les nouvelles du village et des environs étaient discutées aux couviges. Ni les langues, ni les fuseaux ne s'arrêtaient, les centimètres s'ajoutant aux centimètres.
L'hiver, les dentellières travaillaient dans l'étable ou dans un grenier situé juste en-dessus pour pouvoir bénéficier de la chaleur animale. Elles évitaient de travailler près de l'âtre pour ne pas noircir leur ouvrage.

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